5000 Flüge: Die British European Airways

Die British European Airways (BEA) und andere zivile Fluggesellschaften spielten eine Schlüsselrolle für den britischen Beitrag zum Erfolg der Berliner Luftbrücke. Von ihrem Beginn im Juli an schlossen sie Versorgungslücken in der komplexen Luftoperation und übernahmen verschiedene Rollen innerhalb des Versorgungssystems. Sie arbeiteten allerdings nicht kostenlos, und das britische Außenministerium verzeichnete im Dezember 1948 Gesamtkosten für die gecharterten zivilen Lufttransporte („Zivile Luftbrücke“) in Höhe von £5,491,000, die von £113,000 im August 1948 auf £914,000 im Juni 1949 anstiegen.

Am 16. Dezember 1948 landete das 5000. zivile Transportflugzeug, eine Avro York der britischen Charterfirma Skyways, in Berlin. Nach der Berliner Luftbrücke bot die BEA weiterhin Linienflüge nach Deutschland an, bis sie am 1. April 1974 mit British Airways fusionierte.