Die Globemaster kehrt zurück

Nach sechs Wochen erfolgreichem Flugeinsatz im Rahmen der Operation Vittles kehrte die C-74, 42-65414 zurück zur Brookley Air Force Base. Während dieses Zeitraums flog die erste Globemaster 24-mal zum Flugfeld Gatow und stellte dabei mehrere Luftbrückenrekorde auf. Am Tag der Luftwaffe, dem 18. September, absolvierte dieses einzelne Flugzeug sechs Hin- und Rückflüge nach Berlin und lieferte dabei 113.400 kg Kohle. Die Tatsache, dass die Landebahnen in Gatow nicht für solch ein Gewicht ausgelegt waren, kombiniert mit der Inkompatibilität der C-74 mit dem engen Flugkorridor-Zeitplan der Luftbrücke, führte zu ihrem Rückzug.

General William H. Tunner, Kommandeur des MATS, fasste die Bedeutung der C-74 wie folgt zusammen: „The lessons we`ve learned from the Airlift are tremendously important…. we`ve proved concretely here some important things we believed all along; that the future of military air transport is the big aircraft. A task force made up of 68 C-74s could haul the 4500 tons needed in Berlin each day. It takes 178 C-54s to do the same job, or 899 C-47s.”